Adobe Acrobat et les outils du PDF

Qu’est ce qu’Acrobat ?… Bien souvent on a l’habitude d’associer le PDF à Acrobat et par manque d’informations, on associe souvent également Reader et Acrobat.

En fait, Acrobat et Reader sont deux choses différentes, tout du moins dans les capacités. Reader est un simple lecteur de documents PDF, alors qu’Acrobat est un outil qui peut compléter et ajouter des fonctionnalités aux documents PDF.

Alors qu’est ce qu’Acrobat ?

Un peu d’histoire

Il fût un temps où travailler dans le prépresse était un travail complexe et fastidieux. Lorsque l’on préparait un document destiné à l’impression, les logiciels et systèmes d’exploitations ne présentaient qu’un aperçu du rendu final.

Seule une véritable impression permettait de se faire une opinion du résultat réel. Le format utilisé étant le Postcript, il n’existait pas de moyen de le visualiser et encore moins de modifier le document.

Adobe a eu l’idée de fabriquer un outil qui allait permettre d’avoir un aperçu et en plus de permuter les pages, les réorganiser entre elles. Cet outil s’appelait Acrobat Reader.

Tous les opérateurs du prépresse pouvaient donc, au travers d’un Acrobat Distiller, transformer des documents Postscript en document PDF et obtenir des contrôles de qualités, grâce à Acrobat Reader. Cet outil était payant, certes peu cher (aux alentours de 50 US $), mais il n’était pas gratuit comme aujourd’hui.

Dans un second temps, aux vues de l’excellent accueil de cet outil par la profession, Adobe a poussé plus loin les possibilités de leur outil, en le déclinant sur deux versions : la partie Reader qui devenait gratuite et ne permettait que de visualiser des documents PDF, et une seconde partie baptisée Acrobat, qui restait payante et apportait toute les fonctionnalités nouvelles, y compris la possibilité de générer des documents PDF.

Seulement durant très longtemps, la profession s’est contentée de générer et distribuer des documents PDF. Peu d’utilisateurs ont compris la réelle puissance de ce nouvel outil qu’était Acrobat. Jusqu’à la version 6, encore beaucoup de personnes pensaient découvrir des nouveautés, alors que celles-ci existaient depuis déjà plusieurs versions.

Voici la gamme de produits qui était utilisée autour d’Acrobat, lorsque l’on faisait l’acquisition d’Acrobat.

• Le reader
• Acrobat
• Acrobat Catalog
• Acrobat Distiller
• Acrobat Capture

Les divers produits de la gamme Acrobat

Depuis ses débuts, la gamme Acrobat s’est affinée, s’est structurée différemment, en intégrant certains logiciels à part entière, comme Catalog, ou encore Capture, dans le menu Options avancées d’Acrobat.

De même, le parc logiciels de la gamme s’est étendu et il existe aujourd’hui presqu’autant de déclinaisons d’Acrobat, que ce qu’en réclament les besoins de l’entreprise.

La gamme complète présente :  

Les paquetages

• Adobe reader
• Acrobat Elements
• Acrobat Standard
• Acrobat Professionnel
• Acrobat 3D

En fait, il s’agit de diverses versions proposant de plus en plus de fonctionnalités, allant de la simple lecture de document PDF (Adobe Reader), jusqu’à la fabrication d’objet 3D utilisables dans une fenêtre spécifique, directement au sein d’un document PDF (Acrobat 3D).

Afin de mieux définir la version que vous devez utiliser, vous trouverez un tableau explicatif, détaillant l’ensemble des possibilités par produit, à l’adresse suivante : http://www.adobe.com/products/acrobat/matrix.html. Vous voulez en savoir plus sur le Reader vu par Adobe.

Les produits qui gravitent autour d’Acrobat

De nouveaux composant Acrobat sont également apparus autour du produit phare, comme le site internet http://www.acrobat.com qui permet bien des facilités d’échanges, Verisign qui depuis la version 2 ou 3 (youps… la mémoire fuit…) est intégré à Acrobat et permet de signer et authentifier des documents, ou encore, le logiciel de construction de formulaires dynamiques Live Cycle Designer.

Acrobat.com

Une nouveauté apparue avec la version 9 d’Acrobat. Le site d’Acrobat.com propose divers services gratuits et ne nécessite que l’obtention d’une identification Adobe, à moins que vous ne l’ayez déjà.

Une fois votre identification Adobe obtenue, vous pourrez utiliser en ligne Buzzword un traitement de texte collaboratif, vous pourrez créer et participez à des réunions ConnectNow, vous accéderez à un espace de création de PDF en ligne, vous pourrez partager des fichiers avec des collaborateurs, partenaires ou clients et enfin, vous accèderez à un espace personnel de stockage de fichiers.

Live Cycle Designer

Depuis la version 6 d’Acrobat, le logiciel est livré accompagné de Livecycle Designer ES (uniquement sur Windows). Acrobat avait introduit Acroform, un format de base permettant à Acrobat de créer et gérer des formulaires.

Avec l’évolution des standards et les portages vers d’autres types d’applicatifs en ligne, Adobe a mis en place un autre format de gestion de formulaires, le XFA et s’est doté d’une application permettant de traiter les documents de ce type.

Adobe LiveCycle Designer va plus loin que la simple création de formulaires, il permet de créer des formulaires interactifs et dynamiques.

C’est-à-dire que, non seulement les formulaires peuvent réagir si l’utilisateur ne saisit pas le type de données attendues, mais également le formulaire peut afficher, masquer des champs, en fonction des données entrées par l’utilisateur, ou encore, adapter ceux-ci en fonction du volume d’informations saisi par l’utilisateur.

Verisign

A la différence des deux applicatifs précédents, Verisign est un compagnon de longue date. Dès l’instant où Acrobat à proposé la possibilité de crypter, authentifier ou certifier des documents, Adobe s’est rapproché de son partenaire Verisign et à donné par défaut à chaque détenteur du logiciel, un accès à une clé de signature Verisign.

Adobe PDF Maker

Au début, Acrobat intégrait une solution nommé PDF Writer, qui était une imprimante virtuelle qui permettait la génération de documents PDF, lorsque ceux-ci n’étaient pas basés sur une solution PostCript.

Une société tierce avait, à la même époque, développé une solution appelée PDF Maker, qui s’intégrait parfaitement dans la suite bureautique Microsoft Office. De là à intégrer cette solution au sein d’Acrobat en lieu et place de PDF Writer, il n’y eu qu’un pas rapidement franchi.

Bien que cela puisse paraître comme intégré au logiciel Acrobat, il s’agit bel et bien d’un produit externe, qui gravite autour du paquetage Acrobat, dès qu’il n’est plus question du simple Acrobat Reader.

D’autres logiciels pour générer du format PDF

Le format PDF est ouvert depuis plusieurs années, ce qui a permis à des solutions tierces de proposer leurs services et de mettre à disposition de ceux qui le souhaitent, une pléiade d’outils, permettant de générer du format PDF.

L’ensemble de ces solutions s’étale du freeware jusqu’à des outils propriétaires et commerciaux. Comme à l’accoutumée, il faut creuser et chercher l’outil qui correspond le mieux aux attentes de chacun : intégration ou non dans une suite bureautique particulière, possibilités de batch, utilisation de la protection et ou du cryptage, ou d’une signature électronique, etc…

Voici une liste non exhaustive de certaines solutions que l’on trouve sur le marché :

Présentation d’outils off line

	eXPert PDF Printer : Visagesoft eXPert PDF is a printer driver for windows.With eXPert PDF Printer Driver anyone can create PDF documents that can be published on web sites, emailed or archived.eXPert PDF makes it really easy to convert any document into high quality PDF files. One click and you are done! Converting an Excel sheet or a Word document into a secured PDF file has never been so quick.Enhanced features enables you to send your generated files by e-mail, and reinforce your documents’ security and authenticity.eXPert pdf supports also advanced editing of pdf documents. with eXPert PDF Editor you will be able to modify any pdf document with out the use of any external applications.eXPert PDF is the solution for creating and editing pdf documents. En savoir plus
	PDF primo : Convert to PDF from any application by simply ‘printing’ to the PrimoPDF® printer – it couldn’t be easier! Within minutes, you can create high-quality PDFs by converting from Word, Excel, PowerPoint, and virtually any other printable file type. En savoir plus
	Jaws PDF Creator : Jaws PDF Creator is an affordable and reliable means of creating high quality PDF files from virtually any document, in any application. Using Jaws PDF Creator, businesses are able to easily create electronic documents that can be shared across a wide range of hardware and software. En savoir plus. If you are looking for a complete solution to create, view, manage, annotate and share PDF files you should consider Jaws PDF Desktop Suite™. Jaws PDF Desktop Suite gives you Jaws PDF Creator and Jaws PDF Editor® in one affordable, convenient software installer. Find out more about Jaws PDF Desktop Suite™.
	PDF Xchange : PDF-XChange and the PDF-Tools SDK’s are utilities to (for Merge/Split/Scan/Bookmark or direct conversion of Image formats to PDF) provide a simple and easy way to create native Adobe PDF files, with fully searchable text, with a variety of compression & Quality options, you can also design and add watermarks. En savoir plus
	PDF Creator : PDFCreator easily creates PDFs from any Windows program. Use it like a printer in Word, StarCalc or any other Windows application. En savoir plus
	Cute PDF Writer : Portable Document Format (PDF) is the de facto standard for the secure and reliable distribution and exchange of electronic documents and forms around the world. CutePDF Writer (formerly CutePDF Printer) is the free version of commercial PDF creation software. CutePDF Writer installs itself as a « printer subsystem ». This enables virtually any Windows applications (must be able to print) to create professional quality PDF documents – with just a push of a button ! En savoir plus
	eDocPrinter PDF Pro : eDocPrinter PDF Pro est un convertisseur au format PDF fonctionnant comme un pilote d’impression Windows. eDocPrinter PDF Pro crée des fichiers PDF depuis les applications fonctionnant dans l’environnement Microsoft Windows 2000, Microsoft Windows XP ou versions ultérieures. Il fonctionne comme un pilote d’impression dans un environnement Windows, il est ainsi accessible à toutes les applications utilisant les fonctions d’impression GDI de Windows. En savoir plus
	BCL EasyPDF : BCL easyPDF Personal Printer Driver is an easy to use PDF creation tool that can fit well in your corporate environment, providing your users / employees with high quality, quick and reliable PDF creation capabilities. En savoir plus
	pdf995 et PDFedit995 : The pdf995 suite of products – Pdf995, PdfEdit995, and Signature995 – is a complete solution for your document publishing needs. It provides ease of use, flexibility in format, and industry-standard security- and all at no cost to you. En savoir plus
	win PDF : WinPDF offers an easy way of creating high-quality PDF documents out of almost any windows application. The software installs a PDF writer named « Easy PDF Creator » as if it were a real printer, making the creation of PDF files as easy as printing. Common documents can be converted to PDF files at an incredibly fast speed while retaining the look and feel of the original documents as well as many options that give users flexibility in PDF creation. En savoir plus
	FinePrint pdfFactory PRO : pdfFactory products offer a unique approach to PDF creation that is simpler, more effective and less expensive than that offered by other programs. En savoir plus
	LeadTools ePrint : LEADTOOLS ePrint® is the total solution for businesses needing fast, reliable PDF, DOC, JPG, TIFF, HTML (and 140+ more formats)creation and conversion, giving users flexible options to save, print, email, or combine their files. ePrint leads the way in file conversion utilities, offering a full-featured solution for the professional user, while maintaining its ease of use for those only needing PDF or simple file conversion. Perfect for today’s fast-paced office environment, ePrint can convert your documents, save the file to your computer, print to multiple printers around the office and email the file all at the same time! En savoir plus
	step Robot PDF PDF-X-Robot™, is the automatic document processor. Designed for magazines, catalogs, and newsletters will automate your entire PDF workflow. Like an extra employee, ready to help you through deadline.__After your pages are designed, PDF-Robot™ does everything else for you, it’s as simple as that. En savoir plus
	Power PDF To convert documents (HTML format not supported) in Power Keeper or Power Editor into Adobe Portable Document (PDF) with fast and ease. Support RTF and TXT formats. Adobe Acrobat is not required. Simply press a button and fill in few easy settings, then save it as a PDF. En savoir plus

Vous trouverez d’autres liens vers des outils générateurs de documents PDF depuis les sites suivants :

• http://www.gratuiciel.com/freeware/utilitaires-pdf.htm
• http://www.soft32.com/search/7-0-6.html
• http://www.softbase.150m.com/top56.html

Des générateurs on-line ou des librairies

En parallèle d’outils off line qui permettent de générer des documents PDF, il existe diverses solutions on line. Pour ceux qui préfèrent également, intégrer ces ‘moulinettes’ à fabriquer du PDF directement au sein de leur site, il existe des librairies propriétaires (INIM) ou opensource (FPDF).

Voici quelques uns de ces outils :

	Create AdobePDF Adobe ouvre le chemin en proposant son service Create AdobePDF on line, qui pour un abonnement mensuel de 10 € permet de générer autant de PDf que souhaités sans limite de traffic. Convert to Adobe PDF from a wide variety of applications including web pages. We can also do optical character recognition (OCR) on Adobe PDF and image files. View supported file types
	FPDF Library est une classe PHP qui permet de générer des fichiers PDF en pur PHP, c’est-à-dire sans utiliser la librairie PDFlib. Le F de FPDF signifie Free : vous êtes libre de l’utiliser et de la modifier comme vous le souhaitez.FPDF a d’autres avantages : des fonctions de plus haut niveau.Voici une liste de ses principales fonctionnalités : Choix des unités, du format des pages et des marges Gestion des en-têtes et pieds de page Saut de page automatique Saut de ligne automatique et justification Images (JPEG et PNG) Couleurs Liens Support des polices TrueType et Type1 Compression des pages FPDF ne nécessite aucune extension (à part zlib pour activer la compression) et fonctionne avec PHP 4 et PHP 5. En savoir plus.Vous trouverez également quelques tutoriaux intéressants sur les sites suivants : PDF Generation Using Only PHP – Part 1 Zend Pdf tutorial http://fpdf.org/fr/tutorial/index.php
	PDFLib PDFlib is the leading developer toolbox for generating and manipulating files in Adobe’s well known Portable Document Format (PDF). PDFlib’s main targets are dynamic PDF creation on a Web server or any other server system, and to implement »Save as PDF« in existing applications. You can use PDFlib to dynamically create PDF documents from database contents, similar to dynamic Web pages. PDFlib has proven itself in a wide range of use cases. The PDFlib product family is available in three different flavors:… En savoir plus Quelques conseils d’installation
	EZPdf Want to create dynamic pdf documents with PHP, but don’t want to (or can’t) install any of those required modules? Well we could have the solution.. for you, a PHP class which will allow the easy production of simple pdf documents… En savoir plus http://cyberzoide.developpez.com/php4/ezpdf/
	Highwire is the easiest way to convert your web pages into PDF documents. Highwire quickly and accurately transforms well-formed HTML into superb PDF. Since Highwire runs on your server, the end-user doesn’t need any software other than a web browser with a free Adobe Reader® plug-in. Corda offers two versions, Highwire and Highwire Enterprise. En savoir plus
	PDF on Fly is a pdf conversion service that allows you to convert you web pages and reports and images to adobe pdf files. At the moment we only offer valid urls of your html, asp, php, .Net, cgi, jsp pages and jpg / jpeg, gif, png files for conversion to pdf files. Very soon « doc to pdf » will be available aswell. Many more formats are still to come. En savoir plus
	PinEditPdf pinEditPDF is a new member of the pinEdit add-on series and allows creating PDF files online.pinEditPDF integrates seamlessly with, and compliments pinEdit to provide online conversion from the editors content to a PDF document. En savoir plus
	INM Impressario As the essential companion and preferred solution for PDF integration in Director, INM Impressario offers advanced levels of creativity, efficiency and control over PDFs. En savoir plus
	INM PDF Xtra was initially introduced in 1999 and is the first INM’s PDF solutions for displaying PDFs while preserving the Adobe Acrobat/Reader look and feel. For a more complete and cross-platform experience, consider INM Impressario. en savoir plus

Flash Paper (discontinué, remplacé par des technologies comme Adobe Air)

Exemple d’un document Flash Paper issus d’un tableau Excel.

En savoir plus sur Flash Paper.
Sorry, either Adobe flash is not installed or you do not have it enabled

Flash paper est un outil qui se situe à mi-chemin entre le format PDF et le format SWF, une sorte de coquille Flash qui encapsule du PDF…. et qui donc, s’accapare les avantages et les forces de chacun des formats. Bien sûr, il est possible de générer soit un fichier PDF, soit un fichier SWF.

Son utilisation se présente comme une imprimante virtuelle et propose le choix entre les deux formats.

Si on opte pour le format Flash, une fois généré, le fichier obtenu peut être chargé par une autre application, à base de shockwave (Flash ou Director). Il existe une classe FlashPaper, qui permet d’en piloter les principales fonctionnalités, voir ce lien pour en savoir plus.

Flash Paper propose par défaut des outils de navigation classiques : tel que l’outil main de manipulation cliqué-glissé, un outil de recherche assez intéressant, divers niveaux de zoom d’affichage, la possibilité d’impression … bref, une sorte d’Adobe Reader plus facilement intégrable au sein des navigateurs et des pages web.

Exemple d’un document Flash Paper issus d’un tableau Excel. En savoir plus sur Flash Paper.